|
Le 29 juin 1966, dévoilement à
la presse de la Chevrolet® Camaro, une voiture musclée destinée
à rivaliser avec la Ford® Mustang®, l'automobile qui battait
tous les records de vente depuis avril 1964. Les <<pony cars>> étaient
des voitures de sport puissantes, robustes et compactes, offertes à
prix abordable et accessibles au plus grand nombre.
Sous le génial coup de crayon de Bill
Mitchell, responsable du bureau de style chez General Motors, la Camaro
hérite en 1969 d'une toute nouvelle carrosserie. Les pare-chocs
sont désormais intégrés à la coque et les passages
de roues adoptent un angle plus carré pour un effet plus mordant.
Disponible en coupé sport et en cabriolet, la Camaro Super Sports
se vent solide et capable de hautes performances. Dotée d'un moteur
V8 de 5,75 litres, elle peut développer jusqu'à 375 chevaux
et approcher, voire même dépasser, les 200 kilomètres
(124 milles) à l'heure.
|
|
Les années 50 comptent parmi les plus fertiles dans l'histoire de l'automobile. Les constructeurs de voitures américaines ont le vent dans les voiles. Le prix de l'essence est au plus bas, la mode est au cinéma de plein-air et l'ère au rock and roll. L'opulence et la joie de vivre de toute une société se reflètent dans le design tape à l'oeil des nouvelles voitures qui voient le jour. Parmi celle-ci, la Chevy 1957, faisant partie de la serie haut de gamme de Chevrolet® Bel Air®, qui passera à l'histoire comme un classique de tous les temps. Ce modèle, qui depuis quelques années, a la faveur des collectionneurs. Les lignes fluides et élégantes
de cette nouvelle Chevy sont le fruit d'un remodelage de la carrosserie
du véhicule mis en marché par General Motors en 1955. Le
design se veut plus extravagant. Avec ses ailerons flamboyants, ses phares
à visière et ses énormes pare-chocs argentés,
la Bel Air 1957 ne passe pas inaperçue. Le capot arbore un ensemble
de déflecteurs chromés qui lui donne fière allure.
Un magnifique coffre orné de chrome rutilant servant à ranger
une roue de secours est également offert en option. À
l'arrière de la voiture, dissimulé derrière la moulure
de l'aileron gauche, se trouve le bouchon du réservoir à
essence. Cette superbe Chevrolet, disponible en coupé et en cabriolet,
est propulsée par un moteur V8 d'une puissance pouvant atteindre
283 chevaux.
|
|
C'est avec la Corvette que Chevrolet a acquis
ses lettres de noblesse dans le monde des fabricants de voitures sportives.
Dès son dévoilement au Motorama de New York en 1953, cette
petite biplace à carroserie en fibre de verre fait sensation. La
demande croissante pour une voiture de conception américaine à
la fois performante et séduisante incite General Motors à
entreprendre, au cours de la même année, la production de
la première génération de Corvette.
L'année 1963 marque l'apparition de la Chevrolet Corvette Sting Ray ; une voiture au design totalement renouvelé. Avec ses lignes anguleuses, son long capot et son arête transversale, la Sting Ray a des allures de requin. D'un style résolument moderne, cette voiture présente une autre innovation chère à son créateur;la double vitre de custode arrière. Une effet de style recherché qui se veut en continuité avec la carrosserie. Ce petit bijou, destiné à rivaliser avec les voitures de sport européennes, est l'oeuvre de Bill Mitchell, le grand designer de General Motors. Cette voiture, qui allie esthétisme et puissance, est munie d'une vitesse de pointe de 217 kilomètres (135 milles) à l'heure. La Sting Ray est nul doute l'une des corvette parmi les plus réussies toutes époques confondues. |
|
La Ford Thunderbird est apparue dans les années
1950 et est demeurée pendant un demi siècle la voiture classique
du rêve américain. Tout a commencé
avec la première Thunderbird 1955, sortie de la chaine de montage de Dearborn le 22 octobre 1954. Ce véhicule de tourisme avant-gardiste combinant les fonctionnalités d'une voiture de sport aux normes américaines de confort, de puissance, de performance et de maniabilité. La thunderbird 1956 comptait plusieurs améliorations par rapport au modèle de 1955, ce qui faisait d'elle une automobile unique, impossible à confondre avec celles des autres années. La principale innovation était la capote en fibres de verre qui incluait ses maintenant célèbres fenêtres rondes <<Porthole>>. Il y avait plus de <<nerf>>que jamais
sous le capot de la Thunderbird 1956, qui offrait trois types de moteurs
: le moteur Spécial V-8 de 255 chevaux avec boîte de vitesse
Fordomatic, le moteur de 215 chevaux avec Overdrive et le moteur de 202
chevaux avec Conventional Drive. Des auvents latéraux sur chaque
aile et des ailettes sur le pare-brise avaient été rajoutés
pour améliorer la ventilation. Afin de gagner de la place dans
|
|
Le 17 avril 1964 marque la date du lancement
mondial de la Mustang effectué à l'occasion du salon international
de Flushing Meadows à New York.
Le modèle de serie incluait un moteur six cylindres de 170 pieds cubes, une transmission à trois vitesses avec levier de commande au plancher, des disques enjoliveurs, un tableau de bord rembourré, des sièges baquets et du tapis. Ce véhicule ne pesait que 2 572 livres et son prix initial était de 2 368 dollars. Lors du lancement de cette voiture, la compagnie tablait sur des ventes annuelles d'environ 10 000 véhicules. Mais seulement le premier jour de sa sortie, 22 000 commandes de Mustang avaient déjà été passées, et au cours des 12 mois qui ont suivi son lancement, on a enregistré le chiffre incroyable de 417 000 ventes. La première Mustang de serie sortie de la chaine de montage le 9 mars 1964 était une convertible Wimbledon White de 260 cylindres, équipée d'un moteur V-8. Lors d'une tournée promotionnelle au Canada, un concessionnaire Ford de St-John's, à Terre-Neuve, avait vendu la voiture <<par erreur>> au capitaine Stanley Tucker, un pilote de Eastern Provincial Airlines. Ford a repris le véhicule acheté par le capitaine Tucker numéro 1 000 001; cette automobile est maintenant exposée au musée Henry Ford, à Dearborn, au Michigan. |
|
Le véhicule Ford lancé au printemps
de cette année 1949 était révolutionnaire. Depuis la fin
de la Deuxième Guerre mondiale, la Ford 1949
Motor Company n'avait que des versions remaniées de son modèle de 1942. La Ford 1949, avec son style fluide, ses plaques latérales et le cercle représentant la marque placé sur la grille frontale , rompait avec les idées d'alors concernant le design et l'ingénierie automobiles. La Ford 1949 symbolisait la revitalisation de la compagnie sous la direction de Henry Ford II, qui avait pris la relève de son grand-père en 1945. La Ford Custom Wagon 1949 était aussi connue sous le nom de Ford Custom woody Station Wagon 1949. Sa grande popularité auprès des surfistes californiens lui avait valu d'être associée à ce groupe de sportifs. |