Village de Pêcheurs

Avec ses splendides forêts de pins et de chênes, ses montagnes et ses vallées ondoyantes, ses côtes sauvages, ses immenses plages de sable fin, ses ports de pêche et ses charmants petits villages, la Nouvelle-Angleterre offre un spectacle d'une inlassable beauté. Cette région d'une demi-douzaine d'États englobe du nord au sud : Le Maine, le New Hampshire, le Vermont, le Massachussetts, le Rhode Island et le Connecticut. Le littoral de la Nouvelle- Angleterre attire chaque année un flot de vacanciers qui viennent s'imprégner avec bonheur de l'atmosphère qui règne sur les quais de ces pittoresques villages de pêcheurs. La lumière qui réfléchit sur la mer, les rochers, les bateaux et les hangars aux couleurs vives transforme continuellement le panorama, pour le plus grand plaisir des photographes tant amateurs que professionnels. Cette région, aujourd'hui à vocation touristique, était autrefois l'un des hauts lieux du commerce de la pêche. Les eaux au large de Cape Cod grouillaient littéralement de poissons. Si bien que, dès le millieu du 17e siècle, les colons entre- prirent d'en faire le commerce avec l'Europe. Plus l'industrie de la pêche prenait de l'expansion et plus on voyait se déveloper des chantiers navals sur les rives du Maine. Au 18e siècle, la découverte du cachalot exigea la construction de bateaux plus grands et plus résistants pour que puissent se réaliser de longs périples à travers les océans. La chasse aux cétacés prit ainsi un essor fulgurant et l'île de nantucket devint, entre 1740 et 1840, le plus grand centre baleinier au monde. Aujourd'hui, on ne chasse plus ces immenses mammifères, sauf pour les prendre en photo. Les touristes peuvent suivrent les baleines en migration en participant à l'une ou l'autre des nombreuses croisières d'observation qui leur sont proposées. Avec ses activités exaltantes et ses paysages enchanteurs, la côte de la Nouvelle-Angleterre constitue pour les vacanciers un véritable paradis.

 

Histoire de pêche ! Les baleiniers chassaient le cachalot (cétacé à dents) pour extraire l'huile de baleine, un combustible fort convoité pour éclairer les maisons et les rues des grandes villes au 19e siècle. Ils chasssaient également la baleine bleue (cétacé à fanons). Ils se servaient de ses fanons, ces petites lames cornées disposées en forme de peigne sur la mâchoire supérieure de la baleine, pour fabriquer des <<baleines>> de corsets et de parapluies, des manches de fouets et divers articles.  Cette matière était ni plus ni moins que le plastique du 19e siècle !