Dans la nuit du 14 au 15 avril 1912, le Titanic s'engloutit dans les eaux glacées de l'Atlantique Nord. En 1985, une expédition scientifique localisera enfin l'épave du navire à quelque 750 kilomètres au large de Halifax. Le légendaire transatlantique, qui entraîna dans la mort 1523 de ses passagers, gît depuis lors à plus de 40000 mètres de profondeur. Nul n'avait imaginé que ce premier périple serait l'ultime voyage du Titanic.

Le superbe paquebot avait quitté Southampton, en Angleterre, et se dirigeait vers New-York. D'une dimension et d'une opulance époustouflante, le navire mesurait 268 mètres (879 pieds) de long par 29 mètres (95 pieds) de large. Il comptait neuf ponts et était aussi haut qu'un immeuble de 11 étages. Il portait quatre cheminées dont une, purement, par souci esthétique. Chacune d'elles était si large que deux trains auraient pu s'y croiser !
Surnommé <<le spécial pour millionnaire>>,  il avait à son bord une piscine, un bain turc, un court de squash et un gymnase équipé des appareils les plus modernes. Tout avait été prévu pour répondre aux besoins des passagers, à l'exception...des canots de sauvetage ! Le Titanic n'en transportait que 20, lui qui pourtant avait la réputation d'être ultra sécuritaire. On le prétendait <<insubmersible>> ! Ses cloisons étanches lui permettant de flotter même avec 4 de ses 16 compartiments remplis d'eau.

Iceberg, droit devant !

Bien qu'il ait reçu sept messages télégraphiques le prévenant de la présence de glaces, le commandant n'a pas réduit la vitesse du navire. Il ne s'est écoulé que 37 secondes entre le moment où les marins ont aperçu l'iceberg et celui de l'impact. Il était 23h40. Plusieurs passagers n'ont même pas ressenti le choc. Contrairement à ce que l'on a longtemps cru, le Titanic n'a pas été inventé. L'eau s'est engouffrée, à un rythme de 7 millions de litres à la seconde, par six minces brèches localisées sur le flanc droit, à l'avant du navire. La surface endommagée ne totalisait que 1,12 m² (12 pi²). À minuit, cinq compartiments étaient inondés. Le Titanic scellait ainsi sa destinée. Il était 2h18 lorsque le bateau a sombré subitement. Sa poupe s'est levée dans les airs, a pivoté sur elle-même, puis, ne pouvant résister à l'énorme tension exercée sur la coque, le navire s'est rompu entre la deuxième et la troisième cheminée. Seules 705 personnes ont survécu à ce naufrage, le plus grand désastre maritime de 
l'histore.